Sarcoïdose – symptômes, causes et traitement

Qu’est-ce que la sarcoïdose ?

La sarcoïdose est une pathologie inflammatoire chronique qui peut affecter plusieurs organes du corps humain. Elle se manifeste principalement par l’accumulation de granulomes dans les tissus touchés, ce qui perturbe leur fonctionnement normal. 

Les poumons sont les organes les plus fréquemment atteints. Dans ce cas, la maladie peut entraîner une inflammation des alvéoles et des bronches, provoquant des symptômes respiratoires et parfois une fibrose pulmonaire (le poumon se rigidifie, perd de l’élasticité en cicatrisant anormalement).  

Cependant, la sarcoïdose peut aussi se manifester dans d’autres organes, comme la peau, les yeux, le cœur, le foie ou encore le système nerveux. 

L’évolution de la maladie est très variable. Certaines formes régressent spontanément en quelques mois ou années, tandis que d’autres progressent lentement et deviennent chroniques. Le diagnostic précoce et la surveillance sont essentiels pour limiter les complications et adapter le traitement en fonction de la gravité des symptômes. 

Quels sont les symptômes de la sarcoïdose ?

Les symptômes varient en fonction des organes touchés et de l’évolution de la maladie. Certains patients peuvent ne présenter aucun symptôme, tandis que d’autres développent des manifestations plus sévères. 

Symptômes généraux : 

• Fatigue persistante, souvent intense ;

• Fièvre modérée et sueurs nocturnes ;

• Perte de poids inexpliquée ;

• Ganglions lymphatiques augmentés de volume.

Symptômes pulmonaires (les plus fréquents) : 

• Toux sèche persistante ;

• Essoufflement progressif (dyspnée), surtout lors d’un effort ;

• Douleurs thoraciques diffuses ;

• Sifflements respiratoires occasionnels.

Symptômes cutanés : 

• Nodules sous la peau, souvent rouges et douloureux (érythème noueux) ;

• Lésions violacées sur le visage, le nez ou les oreilles ;

• Éruptions cutanées ou plaques de peau épaissie.

Symptômes oculaires : 

• Rougeurs et douleurs aux yeux ;

• Vision floue ;

• Sensibilité accrue à la lumière (photophobie).

Autres manifestations : 

• Troubles du rythme cardiaque (palpitations, malaise) ;

• Douleurs articulaires et musculaires ;

• Inflammation des glandes salivaires ;

• Atteintes neurologiques (rare) (dédoublement de la vision, paralysie faciale, perte d’audition) ;  

• Parfois la sarcoïdose aboutit à un taux élevé de calcium dans le sang ce qui entraîne des troubles digestifs : perte d’appétit, nausées, vomissements, ainsi qu’une soif et une production d’urine excessive. 

Causes et facteurs de risque

 La cause exacte de la sarcoïdose reste inconnue, mais elle semble résulter d’une réaction anormale du système immunitaire face à un facteur déclenchant. Cette réponse excessive entraîne la formation de granulomes dans les tissus affectés. 

 Plusieurs hypothèses sont étudiées, notamment : 

• Facteurs environnementaux : exposition à des substances toxiques, poussières, moisissures ou agents infectieux (bactéries, virus) ;

• Prédisposition génétique : certaines personnes ont un risque plus élevé en raison de mutations génétiques affectant le système immunitaire ;

• Dérèglement immunitaire : le système immunitaire réagit de manière exagérée et attaque les tissus sains, favorisant l’apparition des granulomes. 

Bien que la maladie puisse toucher n’importe qui, elle est plus fréquente chez les adultes jeunes (entre 20 et 40 ans) et semble plus répandue dans certaines populations, notamment les personnes d’origine africaine ou nord-européenne. 

Diagnostic de la sarcoïdose

Le diagnostic repose sur un ensemble d’examens permettant d’identifier la présence de granulomes et d’évaluer l’atteinte des différents organes. Un interrogatoire médical précis est réalisé pour comprendre les symptômes, les antécédents du patient et un éventuel facteur déclenchant. Ensuite, des analyses biologiques peuvent révéler une inflammation ou des anomalies immunitaires. 

L’examen de référence est la radiographie thoracique, qui permet de détecter des anomalies pulmonaires typiques. Un scanner peut être nécessaire pour une exploration plus détaillée des poumons et des ganglions lymphatiques.  

Dans certains cas, une biopsie (prélèvement) d’un organe atteint est réalisée pour confirmer la présence de granulomes en observant l’échantillon prélevé au microscope. On peut également obtenir des cellules malades en effectuant un lavage broncho-alvéolaire. D’autres examens, comme l’IRM ou l’échocardiographie, peuvent être indiqués si la sarcoïdose touche le cœur ou le système nerveux. 

Traitement de la sarcoïdose

La prise en charge de la sarcoïdose dépend de la gravité des symptômes et des organes touchés. Certaines formes légères ne nécessitent aucun traitement, car elles disparaissent spontanément. 

Dans les formes plus sévères, un traitement médicamenteux est prescrit pour réduire l’inflammation et prévenir les complications : 

• Corticostéroïdes (cortisone) : ils constituent le traitement de référence pour réduire l’inflammation et ralentir la progression de la maladie. Ils sont généralement prescrits pour une durée prolongée, avec une réduction progressive des doses. 

• Immunosuppresseurs : en cas de résistance aux corticoïdes ou de formes sévères, des médicaments comme le méthotrexate ou l’azathioprine peuvent être utilisés pour diminuer la réponse immunitaire du corps. 

• Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) : utilisés pour soulager les douleurs associées. 

• Collyres ou pommades : en cas d’atteinte oculaire, des traitements locaux sont prescrits pour limiter l’inflammation. 

Un suivi régulier est essentiel pour ajuster le traitement en fonction de l’évolution de la maladie et prévenir les complications. 

Quand consulter un médecin ?

 Il est recommandé de consulter un médecin dès l’apparition de symptômes inexpliqués comme une toux persistante, un essoufflement inhabituel, des douleurs articulaires une fatigue chronique, des nodules douloureux sous la peau ou des ganglions augmentés de volume. Un bilan médical est également nécessaire en cas de troubles oculaires soudains ou de palpitations inexpliquées. 

Un suivi médical rapproché est essentiel pour les patients déjà diagnostiqués, afin d’évaluer l’évolution de la maladie et d’adapter les traitements en conséquence. 

Comment Livi peut vous aider ?

 Sur Livi, vous pouvez consulter un médecin en ligne rapidement pour discuter de vos symptômes et obtenir un premier avis médical. Nos professionnels de santé peuvent vous confirmer si une consultation en présentiel est indiquée, vous expliquer les éventuels examens nécessaires, prescrire un traitement symptomatique si besoin et vous conseiller sur le suivi adapté à votre situation.  

Enfin de cas de symptomatique avérée en cours de traitement, ils seront disponibles en cas de questionnements ou pour éviter une rupture de traitement.