Cinquième maladie – symptômes, causes et traitements

Qu’est-ce que la cinquième maladie ?

La cinquième maladie est une infection virale fréquente chez les jeunes enfants et les enfants en âge scolaire. Les adultes peuvent également être touchés, mais cela reste beaucoup plus rare car ils l’ont souvent déjà rencontré dans leur enfance. Au moins la moitié de la population a déjà contracté cette maladie, souvent sans s’en rendre compte. On l’appelle la cinquième maladie car elle était historiquement classée comme la cinquième des maladies infantiles les plus fréquentes. 

 La cinquième maladie provoque le plus souvent des symptômes légers, même chez les adultes. Cependant, pour les femmes enceintes, il est recommandé d’éviter le plus possible de fréquenter les enfants atteints de cette maladie. Dans de très rares cas, le virus peut être transmis au fœtus et provoquer une anémie (carence en globules rouges). 

Après avoir contracté la cinquième maladie, on développe une immunité et des anticorps – il est donc impossible de l’attraper une deuxième fois. 

Symptômes de la cinquième maladie

La période d’incubation de la cinquième maladie, c’est-à-dire le temps entre la contamination et l’apparition des symptômes, peut varier de quelques jours à trois semaines. La maladie ne provoque pas toujours de symptômes clairs – chez beaucoup, les signes sont si légers qu’ils peuvent être confondus avec un simple rhume. Lorsqu’elle se manifeste de manière typique, elle provoque des rougeurs sur les joues, qui peuvent devenir très intenses. Chez l’enfant, les éruptions sur les joues peuvent s’étendre aux bras, aux jambes et au ventre. Ces éruptions peuvent provoquer des démangeaisons et rendre la peau chaude. 

 D’autres symptômes fréquents, qui précèdent souvent l’apparition des éruptions, incluent de la fièvre, de la fatigue, des maux de tête, et parfois de la diarrhée, des nausées ou des vomissements. Lorsque les éruptions apparaissent, la fièvre diminue généralement. La réaction cutanée disparaît souvent après une semaine, mais dans certains cas, elle peut persister plus longtemps. Les éruptions peuvent s’intensifier avec la chaleur, le soleil ou l’effort physique. 

 Chez l’adulte, la cinquième maladie ne provoque généralement pas d’éruptions. Les symptômes ressemblent à ceux d’un rhume, mais peuvent inclure des douleurs articulaires aux poignets, aux mains, aux chevilles et aux genoux. Parfois, les douleurs articulaires sont le seul symptôme évident et peuvent durer plusieurs semaines ou plus. Cela signifie qu’il est possible d’avoir la cinquième maladie sans fièvre ni toux. 

Symptômes courants de la cinquième maladie : 

• Joues rouges ;

• éruptions sur les bras, les jambes et parfois le ventre ;

• fièvre et fatigue ;

• maux de tête ;

• diarrhée ;

• nausées et vomissements ;

• démangeaisons ;

• douleurs dans le corps. 

Autres diagnostics possibles 

Les enfants et les nourrissons peuvent développer des éruptions, rougeurs ou cloques sur la peau pour de nombreuses raisons, notamment des allergies, de l’eczéma, des infections fongiques, virales ou bactériennes. Les éruptions de la cinquième maladie peuvent ressembler à celles de maladies beaucoup plus graves comme la rougeole ou la rubéole devenues rares grâce à la vaccination obligatoire contre ces maladies. 

Les éruptions d’urticaire sur le visage peuvent aussi rappeler la cinquième maladie, mais elles apparaissent soudainement et peuvent se déplacer rapidement sur le corps. Les éruptions de chaleur ou les réactions au soleil peuvent également provoquer des symptômes similaires. 

Causes de la cinquième maladie

La cinquième maladie est causée par un parvovirus appelé B19. Le virus se transmet par des gouttelettes en suspension dans l’air (gouttelette de salive, toux, partage de jouets). Parfois, des épidémies surviennent, au cours desquelles un grand nombre d’enfants se contaminent mutuellement. Le caractère bénin de cette maladie n’impose donc pas une éviction scolaire.  

Il n’existe pas de vaccin contre la cinquième maladie. 

Traitement de la cinquième maladie

Il n’existe pas de traitement spécifique contre la cinquième maladie. Les symptômes sont généralement bénins et ne nécessitent pas d’hospitalisation. En règle générale, le repos, l’hydratation et le traitement des symptômes comme la fièvre suffisent. 

Les enfants et les adultes immunodéprimés ou atteints de maladies graves doivent consulter un médecin pour limiter le risque de complications. 

Que pouvez-vous faire en tant que parent ?

En cas de fièvre, il est conseillé de se reposer, de bien s’hydrater et de laisser le corps récupérer.  

Il est important de désinfecter les lésions cutanées pour éviter qu’elles ne se surinfectent, et votre médecin pourra vous proposer un médicament contre les démangeaisons si elles deviennent importantes. Des médicaments antipyrétiques sont également disponibles pour réduire la fièvre – bien qu’ils n’accélèrent pas le rétablissement, ils soulagent les symptômes.  

Quand consulter un médecin ?

Consultez un médecin si vous avez des doutes sur la cause des éruptions, ou si votre enfant présente une forte fièvre ou une dégradation de son état général. 

Les adultes doivent consulter un médecin s’ils suspectent avoir contracté la cinquième maladie et sont enceintes, immunodéprimés ou atteints de troubles sanguins, car la maladie peut alors entraîner des complications comme l’anémie. 

Comment Livi peut vous aider

Vous pouvez consulter nos médecins pour obtenir des conseils et un accompagnement en cas de cinquième maladie. Nous effectuons une évaluation individuelle en fonction des symptômes de votre enfant et des informations recueillies lors de la consultation. Un traitement peut être prescrit ou une orientation vers un autre service médical peut être recommandée.