Conjonctivite chez l'enfant – comment la reconnaitre et la soigner ?

Qu'est ce que la conjonctivite chez l'enfant ?

La conjonctivite est très courante chez les enfants et peut également toucher les adultes. Les jeunes enfants de moins de quatre ans sont les plus touchés. L’inflammation peut commencer sur un œil puis se propage souvent sur l’autre.

Une conjonctivite survient lorsque la conjonctive, membrane muqueuse qui recouvre la surface de l’œil et l’intérieur de la paupière devient inflammatoire. La conjonctivite est généralement très contagieuse, qu’elle soit due à un virus ou à une bactérie. Il est donc fréquent que plusieurs enfants, par exemple dans une crèche, soient infectés en même temps.

Symptômes de la conjonctivite chez l’enfant ?

Atteint d'une conjonctivite, l’œil de l’enfant devient rouge et la paupière gonflée. 

Bien que l’œil ne soit généralement pas douloureux, l’enfant peut ressentir de l’irritation et des picotements. Les larmes coulent davantage et il peut y avoir une sensation de corps étranger sous la paupière. 

D’autres symptômes incluent l’apparition de sécrétions purulentes dans l’œil, parfois accompagnées de paupières collées, surtout au réveil.

Les signes courants de la conjonctivite chez l’enfant incluent :

• Œil rouge ;

• Paupière gonflée ;

• Démangeaisons et sensation de gène ;

• Yeux qui coulent ;

• Sécrétions purulentes ;

• Oeil collé au réveil.
  

Il est courant que les enfants développent une conjonctivite en même temps qu’une infection des voies respiratoires supérieures. Dans ce cas, les symptômes  incluent également un mal de gorge, de la toux, un écoulement nasal et de la fièvre.

Quels sont les causes de la conjonctivite chez l’enfant ?

La conjonctivite affecte la muqueuse qui recouvre le blanc de l’œil et l’intérieur des paupières. La cause la plus fréquente de conjonctivite chez les enfants et les adultes est une infection oculaire causée par un virus. La conjonctive devient facilement inflammatoire en présence de virus, comme lors d’un rhume. Les bactéries peuvent également provoquer une inflammation, avec ou sans autres symptômes.

Les virus et les bactéries se propagent facilement par contact direct souvent par les mains qui véhiculent les microbes jusqu’aux yeux. La conjonctivite peut également se propager indirectement, par exemple par l’eau des baignoires ou des piscines.

La conjonctivite peut également être causée par une allergie, une blessure ou un corps étranger.

Conjonctivite chez les bébés

Les nouveau-nés ont souvent des sécrétions jaunâtres dans les yeux. Cela est tout à fait normal et généralement dû à des canaux lacrymaux étroits. Cependant, si les sécrétions sont abondantes ou si du pus est présent, cela peut indiquer une conjonctivite, les yeux étant alors également rouges et les paupières gonflées.

Au cours des premières semaines de vie, il est particulièrement important de surveiller les yeux du nourrisson – une conjonctivite néonatale non traitée peut entraîner des lésions oculaires permanentes. Elle peut être dûe à des germes   comme le chlamydia, l’herpès ou le gonocoque, parfois transmis lors de l’accouchement.

Diagnostic et traitement de la conjonctivite chez les enfants

Les symptômes et l’apparence de l’œil de l'enfant suffisent souvent pour déterminer si la conjonctivite est causée par une infection, une allergie ou autre. Dans certains cas, un examen plus approfondi de l’œil et de la paupière est nécessaire, parfois à l’aide de gouttes oculaires.

Le traitement de la conjonctivite chez l'enfant dépend de la cause. Dans la plupart des cas, les symptômes disparaissent d’eux-mêmes, qu’ils soient causés par un virus ou une bactérie. Pour accélérer la guérison, il est recommandé de nettoyer l’œil quotidiennement pendant une à deux semaines. En général, aucun médicament n’est nécessaire pour traiter la conjonctivite chez l'enfant.

Les conjonctivites bactériennes qui ne s’améliorent pas après une semaine de nettoyage peuvent nécessiter un traitement antibiotique sous forme de gouttes ou de pommade. En cas de conjonctivite allergique, l’enfant peut avoir besoin de médicaments contre les allergies.

Si la conjonctivite est causée par une blessure ou un corps étranger dans l’œil, il est nécessaire de rincer l’œil et parfois de le traiter avec des antibiotiques. Une conjonctivite due à une infection comme le chlamydia ou le gonocoque est également traitée avec des antibiotiques pour éviter des dommages permanents à l’œil.

Ce que vous pouvez faire vous-même

La conjonctivite chez les enfants et les adultes guérit généralement plus rapidement si vous nettoyez les paupières et le bord de l’œil avec du sérum physiologique plusieurs fois par jour. Les symptômes disparaissent alors généralement en 1 à 2 semaines.

Pour réduire le risque de propagation de l’infection, il est recommandé de laver les mains de l’enfant ainsi que les vôtres plusieurs fois par jour. L’enfant ne doit pas se frotter les yeux, mais cela peut être difficile à éviter. Nettoyez tous les jours les yeux et le visage de votre enfant. Changez la taie d’oreiller de votre enfant régulièrement.

Voici quelques conseils pour traiter la conjonctivite chez l’enfant :

• Lavez toujours vos mains avant de nettoyer les yeux de l’enfant ;

• Nettoyez l’œil de l’enfant avec un coton propre ou une compresse et du sérum physiologique ;

• Nettoyez l’œil en partant du coin externe de l’œil vers le coin interne près du nez, où le pus et les bactéries ont tendance à s’accumuler ;

• Si les paupières sont collées, vous pouvez poser un coton propre et humide sur l’œil pendant quelques minutes pour aider au décollement des sécrétions ;

• Répétez le nettoyage plusieurs fois par jour jusqu’à ce que l’inflammation disparaisse.

À la pharmacie, vous pouvez trouver des médicaments en vente libre pour traiter la conjonctivite chez l’enfant, comme des lingettes nettoyantes, des compresses et des collyres antiseptiques. Il existe également des médicaments qui préviennent et soulagent les symptômes allergiques.

Quand consulter un médecin ?

Vous devriez consulter un médecin si votre enfant présente une conjonctivite qui ne s’améliore pas après 1 semaine.

Il est important de consulter immédiatement si un nourrisson a une conjonctivite.
Il est essentiel de consulter en urgence si, en plus de la conjonctivite, votre enfant a de la fièvre, des douleurs, une perte de vision, une sensibilité à la lumière ou si les symptômes surviennent après une blessure ou un coup à l’œil.

Comment Livi peut vous aider

Vous pouvez contacter Livi pour obtenir des conseils et de l’aide si votre enfant présente une conjonctivite. Nous réalisons une évaluation individuelle basée sur les symptômes de l’enfant et les informations recueillies lors de la consultation. 

Votre enfant pourra ensuite recevoir un traitement approprié ou être orienté vers des soins supplémentaires si nécessaire.

Nos médecins sont disponibles tous les jours de 6h à 00h.