La semaine nationale du dépistage du cancer de la peau est l’occasion de rappeler que seulement 9% des français se sont déjà fait dépister de ce type de cancer (enquête Livi - novembre 2022) et pourtant, ce sont plus de 100 000 cancers de la peau qui sont diagnostiqués chaque année selon l’Institut National du Cancer. Il existe différentes formes de cancer de la peau qui sont plus ou moins fréquentes, mais le mélanome est une forme en constante augmentation (Institut National du Cancer) avec un nombre de cas multiplié par 5 chez les hommes et 3 chez les femmes entre 1990 et 2018.
Des changements cutanés comme signes avant-coureurs
Le cancer de la peau peut se manifester de multiples façons. Une tâche de naissance, un grain de beauté ou une tâche pigmentaire qui se développe, change d'aspect ou saigne peuvent être des signes avant-coureurs de cancer. Le plus souvent, il se présente comme un changement cutané nouveau (tâche, papule, nodule, peau rugueuse ressemblant à de l’eczéma). Ces modifications de l’épiderme surviennent souvent sur les zones les plus exposées au soleil.
Bien sûr, ces réactions cutanées n’annoncent pas forcément un cancer de la peau et peuvent être bénignes. Il est donc important de signaler tout changement épidermique à son médecin afin de réaliser des analyses complémentaires et ainsi évincer ou non un risque de cancer .
L’auto examen est d’une importance cruciale
Tout changement cutané persistant doit donc être examiné par un professionnel de santé. Il suffit dans la plupart des cas de regarder attentivement et palper la peau pour établir un diagnostic, mais parfois des examens complémentaires peuvent être effectués.
Il est aussi recommandé de réaliser régulièrement un auto examen en connaissant parfaitement l’emplacement de toutes taches de rousseur et grains de beauté, y compris sous la plante des pieds. Pour repérer tout changement cutané, on peut utiliser la méthode ABCDE (asymétrie, bords, couleur, diamètre, évolution) et consulter un médecin ou un dermatologue si une anomalie est repérée. Les tâches et grains de beauté de plus de 5 millimètres doivent être régulièrement contrôlées par un professionnel de santé.
4 cancers de la peau sur 5 pourraient être évités en se protégeant des rayons UV
Les + de 100 000 nouveaux cas de cancers cutanés chaque année s’expliquent par le comportement des français face au soleil. En effet, selon l’INCa et l’INPES, ce chiffre est lié à la tendance des français à s’exposer plus fréquemment et plus longtemps au soleil et aux rayons ultraviolets artificiels. L’Organisation mondiale de la santé déconseille d'ailleurs les bains de soleil car les experts estiment que quatre cancers de la peau sur cinq pourraient être évités en se protégeant du rayonnement UV.
L'exposition prolongée aux rayonnements solaires, notamment durant l'enfance, est la cause principale des cancers de la peau : on sait que les coups de soleil durant le plus jeune âge augmentent le risque de développer un cancer de peau à l'âge adulte. Les personnes à peau claire ou avec de grandes taches de naissance et grains de beauté sont les plus vulnérables et les personnes âgées sont plus fragiles face au cancer de la peau car leur épiderme devient plus vulnérable avec le vieillissement.
La crème solaire ne permet pas de s’exposer davantage au soleil, il faut surtout éviter de s’exposer à certaines heures
Pour prévenir le cancer de la peau, il faut profiter du soleil de manière raisonnable : éviter de s’exposer entre 12 et 16 heures, couvrir au maximum les zones du corps exposées, rechercher l’ombre et enfin appliquer de la crème solaire indice 50 toutes les deux heures et systématiquement après la baignade.
La crème solaire ne permet néanmoins pas de s’exposer plus longtemps au soleil. Il est également conseillé de ne pas s’exposer aux rayons ultraviolets artificiels et notamment les lampes de bronzage par UV. La peau fragile des enfants nécessite de porter tee-shirt et casquette en plus de la crème solaire. Dans tous les cas, il est important de rappeler que les médecins généralistes et dermatologues doivent être contactés en cas de doute pour une prise en charge le plus tôt possible. Cependant, il n’est pas toujours évident d’avoir accès à un médecin, rapidement, surtout dans les petites stations balnéaires lors de ses vacances. Dans ce cadre, la téléconsultation facilite drastiquement l’accès au soin et permet d’avoir un premier avis médical rapidement via l’observation cutanée.
