Punaise de lit : que faire ?

Elles font la une de tous les médias français, mais que savez-vous des punaises de lit ?

Également connues sous le nom de Cimex lectularius, les punaises de lit sont de minuscules parasites qui peuvent avoir un réel impact sur votre santé. Nos médecins généralistes vous aident à les identifier, vous expliquent les risques qu’elles représentent pour votre bien-être physique et mental, et surtout, vous donnent les clefs pour vous en prémunir.

Qu'est-ce qu’une punaise de lit ?

Les punaises de lit sont de petits insectes plats, de la taille d’un pépin de pomme et de couleur brune, qui se cachent dans les petits recoins et fissures des lits, matelas, meubles, et même des murs. Elles ne vivent pas sur les humains, mais se servent de nous pour se nourrir. Elles sont actives principalement la nuit et se nourrissent de notre sang, laissant de petites morsures sous la forme de piqûres sur la peau.

Les punaises de lit se reproduisent par accouplement et une seule femelle peut pondre des centaines d'œufs au cours de sa vie. Les punaises de lit peuvent nous piquer jusqu’à 90 fois par nuit pour se nourrir, mais peuvent également rester plus d’un mois sans repas sanguin.

D’où viennent les punaises de lit ?

La principale cause de l'infestation par les punaises de lit est leur introduction involontaire dans un environnement. Voici quelques-unes des causes courantes des infestations de punaises de lit.

• Les voyages : les punaises de lit peuvent être transportées dans les bagages, les vêtements ou les sacs d'une personne qui séjourne dans un lieu infesté, tel qu’un hôtel, une auberge ou une location de vacances. Les punaises de lit peuvent donc faire partie du voyage lors du trajet retour et ainsi s’introduire dans le domicile du voyageur.
• L’ameublement et les objets d'occasion : l'achat de meubles d'occasion, de matelas ou de canapés peut introduire des punaises de lit dans un foyer. Les punaises de lit peuvent en effet se cacher dans les coutures ou les recoins de ces articles de seconde main. Il en va de même pour les objets d'occasion tels que les vêtements, les jouets ou les sacs à dos qui peuvent également introduire des punaises de lit dans un domicile.
• Les déménagements : lors d'un déménagement, des punaises de lit peuvent être transportées d'une résidence à une autre à l'intérieur des meubles ou des cartons.
• Les visiteurs : les punaises de lit peuvent également être apportées par des visiteurs qui séjournent chez vous et qui ont séjourné récemment dans un lieu infesté. Accueillir des proches ne serait-ce que pour une soirée peut suffire aux punaises de lit pour s’installer dans votre domicile.
• Les transports publics : bien que moins fréquent, il est possible de rencontrer des punaises de lit dans les transports en commun, comme les trains, les métros, les bus ou les avions, et de les ramener chez soi.
• Les immeubles voisins : dans les immeubles d'appartements ou les maisons mitoyennes, les punaises de lit peuvent se déplacer d'une unité à l'autre à travers les murs, les plinthes ou les conduits de chauffage.

Il est important de noter que les punaises de lit ne sont pas attirées par la saleté ou le désordre, contrairement à une idée reçue. Elles sont attirées par la chaleur corporelle et le dioxyde de carbone que nous émettons la nuit, ce qui leur permet de se nourrir pendant notre sommeil.

Présentent-elles un risque pour la santé ?

Bien que les punaises de lit ne transmettent pas de maladies graves, elles peuvent provoquer des réactions allergiques chez certaines personnes. De plus, les piqûres incessantes peuvent entraîner de lourds troubles du sommeil et générer du stress. Il est important de signaler que les punaises de lit ne peuvent pas entraîner de maladie infectieuse ou sanguine, telles que le VIH ou le paludisme.

Comment prévenir les infestations de punaises de lit ?

La meilleure façon de se protéger contre les punaises de lit est la prévention. Lavez régulièrement la literie à l'eau chaude (60ºC), inspectez les hôtels lors de vos voyages, et évitez de ramener des meubles d'occasion dans votre maison sans une inspection minutieuse ni des vêtements de seconde main sans lavage au préalable à l’eau chaude.

Quels sont les signes d'une infestation de punaises de lit ?

Pour détecter une infestation de punaises de lit, il est essentiel de connaître les signes d’une infestation. Parmi ces signes vous pouvez retrouver :

• les piqûres sur la peau ;
• la présence de petites taches de sang sur les draps secondaire à l’écrasement volontaire ou non de ces insectes lors du sommeil ;
• et des excréments de punaises de lit sous forme de petits grains noirs.

Comment les identifier ?

Savoir identifier les punaises de lit est essentiel pour agir rapidement en cas d'infestation. Recherchez des insectes plats, de couleur brune, et des traces de morsures ou d'excréments dans les zones potentiellement infestées.

À quoi ressemblent les piqûres de punaises de lit ?

Les piqûres de punaises de lit peuvent varier en apparence d'une personne à l'autre, mais elles présentent généralement des caractéristiques similaires.

• Petites piqûres rouges : les piqûres de punaises de lit apparaissent généralement comme de petites bosses rouges sur la peau. Elles peuvent être légèrement surélevées et ressembler à de petites piqûres de moustiques.
• Regroupement en lignes ou en grappes : ces groupes de piqûres suivent généralement le trajet des vêtements ou des draps. Ce regroupement est caractéristique des punaises de lit ;
• Démangeaisons intenses : les personnes sensibles peuvent ressentir une irritation sévère de la peau, ce qui peut les amener à se gratter fréquemment ;
• Réaction allergique : certaines personnes peuvent développer une réaction allergique aux piqûres de punaises de lit, ce qui peut entraîner un gonflement important, des rougeurs et des démangeaisons encore plus intenses.
• Petits points sombres au centre : ce point est la zone ou la punaise de lit a piqué la peau pour se nourrir de sang.
• Piqûre de l’entourage : il est très fréquent que la majeure partie des habitants d’un même logement soit atteints par ces piqûres. Si une seule personne ressent des symptômes, il faut peut-être suspecter une autre cause.

Quelle est la durée des démangeaisons dues aux punaises de lit ?

La durée des démangeaisons causées par les piqûres de punaises de lit peut varier d'une personne à l'autre en fonction de la réaction de la peau et de la gravité de la piqûre.

• Démangeaisons immédiates : même si la piqûre en elle-même est imperceptible, les démangeaisons commencent peu de temps après avoir été piqué par une punaise de lit. Certaines personnes ressentent des démangeaisons presque immédiatement après la piqûre, tandis que d'autres peuvent mettre quelques heures à ressentir des démangeaisons ;
• Démangeaisons aiguës : très inconfortables, elles sont le résultat de la réaction de la peau à la salive injectée par la punaise de lit pendant la piqûre ;
• Durée variable : la durée des démangeaisons varie en fonction de la sensibilité individuelle de la peau et de la réaction allergique. Dans la plupart des cas, les démangeaisons durent quelques jours à une semaine ;
• Réactions différées : il est possible que certaines personnes ne ressentent pas de démangeaisons immédiates après une piqûre de punaise de lit, mais qu'elles développent des démangeaisons plus tard, voir jamais ;
• Marques persistantes : les marques des piqûres de punaises de lit peuvent persister plus longtemps que les démangeaisons. Les petites bosses rouges ou les taches sombres sur la peau peuvent prendre plusieurs semaines à disparaître complètement.

Punaises de lit : quel impact sur la santé mentale ?

Les punaises de lit peuvent avoir un impact dévastateur sur la santé mentale des personnes concernées.

Une infestation peut donc provoquer des niveaux élevés de stress, d'anxiété et de frustration chez les personnes touchées. Le manque de sommeil résultant des nuits perturbées par les piqûres de punaises de lit et par l'obsession de s'en débarrasser peut également entraîner une fatigue chronique, une irritabilité accrue, des problèmes de concentration et même des troubles de l'humeur pouvant aller jusqu’à la dépression.

Les personnes qui ont vécu une infestation de punaises de lit peuvent également développer des symptômes de stress post-traumatique en raison de l'angoisse et de la détresse que cette expérience engendre. Les souvenirs traumatiques des piqûres incessantes, de la recherche inlassable des parasites, et les insomnies peuvent persister longtemps après que l'infestation a été éradiquée. Les victimes peuvent éprouver des cauchemars, de l'anxiété intense, revivre des souvenirs désagréables et développer une hypersensibilité à tout ce qui évoque les punaises de lit. Ces symptômes peuvent avoir un impact significatif sur la qualité de vie, la santé mentale et les relations sociales.

Si vous constatez une dégradation de votre qualité de vie ou de votre santé mentale suite à une infestation de punaises de lit, parlez-en avec un professionnel de santé.

Comment se débarrasser des punaises de lit ?

Pour éliminer les punaises de lit, il existe différentes méthodes, allant des traitements chimiques aux méthodes naturelles. Chacune a ses avantages et ses inconvénients, et le choix dépendra de l'ampleur de l'infestation, mais il est vraiment conseillé de n’utiliser les méthodes chimiques qu’en tout dernier recours, et une fois l’identification de ces punaises faite de manière formelle.

Se débarrasser des punaises de lit peut s’avérer être un véritable défi, mais en suivant ces différentes étapes et en adoptant une approche méthodique, vous pouvez éliminer ces parasites de votre maison.

1. Identifiez : tout d'abord, assurez-vous qu'il s'agit bien de punaises de lit. Recherchez des insectes plats, de couleur brune. Soyez également vigilant quant à l’aspect des piqûres sur votre peau, aux taches de sang sur vos draps et aux excréments de punaises de lit en forme de petits grains noirs.
2. Lavez à chaud : lavez toute la literie, les draps, les taies d'oreiller et les vêtements à l'eau chaude. Utilisez également un sèche-linge à haute température pour tuer les punaises de lit et leurs œufs.
3. Nettoyez en profondeur : passez l'aspirateur sur les matelas, les tapis, les meubles et les fissures dans les murs. Jetez ensuite le sac de l'aspirateur dans une poubelle à l'extérieur de la maison.
4. Éloignez le berceau ou le lit du mur : si la chambre de votre bébé est infestée, faites en sorte que son berceau ou son lit ne touche pas les murs.
5. Utilisez des housses anti-punaises de lit : investissez dans des housses de matelas, de sommier et d'oreiller spécialement conçues pour les punaises de lit. Cela emprisonnera les parasites et les empêchera de sortir.
6. Installez des pièges à punaises de lit : placez des pièges adhésifs sous les pieds de votre lit et autour de la zone infestée. Cela permettra de capturer les punaises de lit qui tentent de se déplacer.
7. Misez sur la vapeur chaude : utilisez un nettoyeur à vapeur (+120°C) pour traiter les zones sur lesquelles les punaises sont susceptibles d’être présentes comme les matelas, les meubles et les murs. La chaleur tuera ainsi les punaises de lit et leurs œufs.
8. Traitez naturellement : la terre de diatomée est un produit naturel souvent utilisé pour lutter contre les insectes, y compris les punaises de lit. Elle est composée de micro-organismes marins fossilisés et est pulvérisée sous forme de poudre fine. Lorsqu'elle est appliquée autour des zones infestées par les punaises de lit, la terre de diatomée agit comme un abrasif microscopique qui perce la couche protectrice de ces parasites, les desséchant et les tuant. C'est un moyen non toxique et respectueux de l'environnement d’éradiquer les punaises de lit, mais qui nécessite tout de même des précautions d’usage telle que le port d’un masque et de gant lors de l’application ;
9. Traitez chimiquement : si l'infestation persiste, envisagez d'utiliser des insecticides spécifiques contre les punaises de lit. Assurez-vous de suivre les instructions du produit et de prendre des précautions de sécurité. N'utilisez jamais de produits vendus sur internet ou sur les marchés, dont l'usage peut se révéler interdit en France ;
10. Appelez un professionnel : si l'infestation persiste malgré vos efforts, n'hésitez pas à faire appel à un exterminateur professionnel. Ils ont l'expérience et les produits nécessaires pour éliminer efficacement les punaises de lit.

Afin d’éviter une réinfestation, inspectez régulièrement votre maison, surtout après un voyage. Évitez de ramener des meubles d'occasion sans les inspecter minutieusement et utilisez des housses anti-punaises de lit sur votre matelas et vos oreillers.

Si vous avez des questions concernant les punaises de lit ou si vous souffrez d’angoisse, de stress ou encore d’insomnie suite à une infestation, parlez-en avec votre médecin traitant. Si ce dernier n’est pas disponible, nos médecins généralistes, nos psychologues et psychiatres sont à votre écoute 7j/7 de 6h à minuit.