La dépression est une maladie mentale grave qui affecte des millions de personnes dans le monde. Ses symptômes peuvent varier en fonction de chaque individu et du degré de gravité de la maladie, et il peut donc être difficile de savoir comment aider les personnes dépressives à aller mieux. Nos médecins généralistes et psychiatres vous expliquent ce que vous pouvez faire pour aider un proche en dépression sans oublier de prendre soin de vous.
Qu'est-ce que la dépression ?
La dépression est bien plus qu'un simple sentiment de tristesse passager. C'est une maladie mentale complexe qui peut altérer la façon dont une personne pense, ressent et agit. Les symptômes et phases de la dépression peuvent varier d'une personne à l'autre, mais ils peuvent inclure une perte d'intérêt ou de plaisir pour les activités habituelles, une baisse de l’estime de soi, un sentiment de culpabilité, des effets sur le corps tels qu’une fatigue persistante, des problèmes d'appétit, des troubles du sommeil et des sentiments de désespoir ou d'inutilité aboutissant parfois même à des pensées suicidaires.
Comment reconnaître les signes de dépression chez quelqu'un ?
Certains des signes courants de la dépression comprennent le repli sur soi, l'isolement social, les changements d'humeur fréquents, la perte d'intérêt pour les activités aimées et les plaintes fréquentes de fatigue ou de douleurs diverses, souvent dues au phénomène de somatisation. Si vous remarquez ces signes chez un proche, il est important d'aborder la situation avec précaution et compassion.
15 conseils pour aider quelqu'un en dépression
Lorsque vous soutenez quelqu'un en dépression, il est essentiel d'agir avec sensibilité et empathie. Voici les conseils de nos médecins pour offrir un soutien efficace tout en vous préservant.
1. Écoutez avec compassion et de manière active
Laissez la personne exprimer ses sentiments sans jugement et sans intervenir. Montrez de l'empathie en écoutant activement et en prenant en compte ses émotions et ressentis. Écouter nécessite parfois des compétences que tout le monde n’a pas. Si vous ne vous sentez pas à l’aise, orientez cette personne vers des personnes qui s’y sont formées.
2. Encouragez le dialogue ouvert
Le simple fait de parler peut être thérapeutique et aider la personne dépressive à se sentir moins seule, il est donc essentiel de témoigner de l'intérêt pour leur situation et de faire savoir que vous êtes disponible pour en parler.
3. Suggérez un soutien professionnel
N'hésitez jamais à recommander la consultation d’un professionnel de la santé mentale. Un psychiatre ou un psychologue peut fournir une aide spécialisée. Il est important de ne pas passer à côté de certains signes de gravité que seuls des professionnels de santé savent reconnaître.
4. Offrez votre présence et votre soutien
Montrez à votre proche que vous êtes là pour lui. Une présence aimante et un soutien inconditionnel peuvent faire une énorme différence sur son état de santé.
5. Faites des activités ensemble
Invitez-les à participer à des activités qu'ils aimaient autrefois, cela peut les aider à se sentir plus engagés et soutenus. Vous pouvez également lui proposer de faire du sport ensemble : il a été prouvé que les activités sportives peuvent avoir un impact très positif sur la santé mentale.
6. Évitez les jugements et les clichés
La dépression est une affection sérieuse et non simplement une question de volonté. C’est en effet une vraie maladie qui peut s’expliquer par des troubles hormonaux ou biochimiques. Les personnes qui en souffrent ne sont ni faibles ni fragiles, il est préférable d’éviter de porter ce genre de jugements ou de recourir à ces clichés, même dans l'intention de minimiser la situation.
7. Évitez de minimiser leurs sentiments
Il est d’ailleurs préférable de s’abstenir de dire des phrases telles que "Ça va passer" ou "Tu exagères". Ces affirmations minimisent les sentiments des personnes dépressives et peuvent aggraver la situation.
8. Soyez patient et compréhensif
Sortir de la dépression peut être un processus lent et sujet à rechutes. Essayez d’être patient et compréhensif, même face aux sautes d’humeur ou à la morosité de votre interlocuteur. Si vous constatez que cela a un impact négatif sur votre propre vie, n'hésitez pas à demander de l’aide auprès d’autres personnes afin qu’elles prennent le relais pendant un temps. Le syndrome de l’aidant s’exprime par un épuisement ressenti lors de l’aide apportée à un proche, et est à prendre en considération.
9. Veillez à leur sécurité
Si vous êtes préoccupé par la sécurité de votre proche ou que vous faites face à une situation d’urgence (pensées suicidaires par exemple), contactez rapidement un professionnel de la santé mentale ou une ligne d'assistance en santé mentale : en France, le 3114 est le numéro national de prévention du suicide.
10. Respectez leurs besoins de confidentialité
Soyez respectueux de la vie privée de votre proche. Ne partagez pas d'informations sensibles avec autrui sans leur consentement.
11. Ne forcez pas la personne à parler
Si votre proche n'est pas prêt à parler de sa dépression, ne le forcez pas. Respectez son besoin de temps et d'espace, tout en veillant à être disponible s’il ressent le besoin de parler à un moment.
12. Évitez de donner des conseils non sollicités
La solution aux problèmes d’autrui nous apparaît souvent clairement. Cependant, ces conseils, évidents pour vous, peuvent culpabiliser la personne en dépression et faire baisser son estime d’elle-même.
13. N’essayez pas de résoudre tous leurs problèmes
Vous ne pouvez pas résoudre tous les problèmes de votre proche, et c'est normal. Concentrez-vous sur l'écoute et l'empathie plutôt que de chercher à tout régler.
14. Évitez de comparer leur situation à celle des autres
Chaque personne vit sa propre réalité et la douleur qu’elle ressent est bien réelle pour elle. Comparer sa situation à d’autres cas sera au mieux un argument inentendable, au pire une culpabilisation de plus.
15. Ne pas négliger votre propre bien-être
Il est essentiel de prendre soin de vous également. Ne vous sacrifiez pas complètement au détriment de votre propre santé mentale. N’hésitez jamais à proposer de réorienter vers des professionnels de santé formés pour l’écoute et la reconnaissance des signes de gravité.
Comment prendre soin de vous tout en aidant quelqu'un en dépression ?
Il peut être pesant et même déprimant de s’occuper de quelqu’un en dépression, c’est pourquoi il est crucial de ne pas vous oublier et de prendre soin de vous. Voici quelques conseils pour veiller à votre bien-être :
- trouvez un soutien pour vous-même, que ce soit auprès d'amis, d'un thérapeute ou d'un groupe de soutien ;
- fixez des limites claires pour prévenir l'épuisement émotionnel ;
- faites des activités qui vous plaisent et vous détendent ;
- accordez-vous du temps chaque jour pour vous relaxer et penser à vous ;
- ne vous sentez pas coupable de prendre du temps pour vous-même, cela vous permettra d'être plus présent pour votre proche.
Si vous ou un de vos proches avez besoin de parler de votre santé mentale, n'hésitez pas à avoir recours à la téléconsultation. Elle vous permet de consulter dans un espace rassurant où il peut être plus facile de s’exprimer. Sur Livi, vous pouvez parler avec un médecin généraliste, un psychologue ou un psychiatre : ils vous aideront à trouver des solutions pour surmonter vos difficultés.
