L’abcès du sein est une infection généralement bénigne mais douloureuse. Elle touche dans l’immense majorité des cas les femmes allaitantes, mais peut affecter plus généralement toutes les femmes à n’importe quel moment de leur vie. Pour obtenir un traitement adapté et éviter les complications, il est important de reconnaître les signes précoces d’un abcès du sein. Nos médecins généralistes et gynécologues vous expliquent comment l’identifier et les étapes à suivre pour obtenir un traitement efficace.
Un abcès du sein, c’est quoi ?
Un abcès du sein est une accumulation de pus localisée en profondeur de la glande mammaire causée par une infection bactérienne. Il se développe souvent à la suite d’une mastite (inflammation du tissu mammaire) non traitée ou mal soignée. La mastite est dans la plupart des cas un effet secondaire désagréable de l’allaitement. Si cette affection est bénigne, elle se doit d’être prise en charge rapidement afin d’éviter des complications plus sérieuses. comme la prolifération de bactéries et la création d’une poche de pus. Bien que ces problèmes puissent être liés et évoluer l'un vers l'autre, il est important de distinguer l'abcès et la mastite de l'engorgement des seins. L'engorgement est aussi douloureux, mais il se manifeste différemment, car il touche généralement les deux seins de manière simultanée.
Quels sont les signes évocateurs ?
Reconnaître un abcès du sein peut être difficile sans connaissances médicales, mais certains signes et symptômes peuvent vous alerter :
- Douleur localisée et intense : l’abcès du sein commence généralement par une douleur intense dans une zone spécifique du sein. Cette douleur persistante peut être décrite comme une sensation de brûlure ou de tiraillement et peut s’intensifier lors de l’allaitement ou de la palpation du sein et devenir ainsi pulsatile (animée de battements). Si vous ressentez une douleur localisée au sein, qui persiste ou s’aggrave, n’hésitez pas à consulter votre médecin traitant, votre gynécologue ou votre sage-femme ;
- Rougeur et chaleur : la peau autour de la zone douloureuse devient rouge, chaude au toucher et peut parfois desquamer. Cela indique une inflammation, un signe classique d’infection. La rougeur et la chaleur sont souvent localisées autour de l’abcès, et ces symptômes peuvent s’étendre à mesure que l’infection progresse. La zone affectée peut également devenir plus sensible et gonflée ;
- Masse palpable : vous pouvez sentir une bosse dure ou une masse sous la peau. Cette masse est souvent douloureuse au toucher. La présence d’une masse palpable dans le sein est un indicateur clé d’un abcès, surtout si elle s’accompagne de douleur et de rougeur. Cette masse peut varier en taille et en consistance, et elle peut parfois être mobile sous la peau ;
- Fièvre et frissons : l’apparition de fièvre accompagnée de frissons est un signal important indiquant que le corps réagit à une infection sérieuse. Vous pouvez également vous sentir globalement fatiguée ;
- Écoulement de pus : dans certains cas, du pus peut s’écouler du mamelon ou directement à travers la peau. L’écoulement de pus est un signe avancé d’infection qui nécessite une attention médicale immédiate. Ce pus peut être jaune, vert ou même sanglant, et il peut dégager une odeur désagréable.
Quelles sont les causes possibles de l’abcès du sein ?
L’abcès du sein est principalement causé par une infection bactérienne. Les bactéries pénètrent dans le tissu mammaire par le biais de fissures présentes dans la peau du mamelon, souvent causées par l’allaitement. Voici quelques raisons pour lesquelles un abcès pourrait se former :
- Système immunitaire affaibli : un système immunitaire affaibli peut rendre la femme plus vulnérable aux infections. Cela peut être dû à des facteurs comme le stress, la fatigue, une mauvaise alimentation, ou des conditions médicales sous-jacentes. Lorsque le système immunitaire est mis à rude épreuve, le corps perd sa capacité à combattre les infections, ce qui augmente le risque de développement d’un abcès ;
- Blocage des canaux lactifères : les canaux lactifères sont des tubes fins situés dans le sein qui permettent de transporter le lait des glandes mammaires jusqu’au mamelon. Lorsqu’ils sont bouchés, le lait s’y accumule, favorisant la croissance bactérienne. Les blocages sont souvent créés par une inflammation, liée à un mauvais positionnement du bébé lors de l’allaitement, un sevrage brutal, un engorgement des seins par vidange insuffisante, ou une pression sur le sein (par exemple, des vêtements trop serrés) ;
- Hygiène insuffisante : une hygiène insuffisante pendant l’allaitement peut augmenter le risque d’infection. Il est essentiel de veiller à maintenir une bonne hygiène des seins, surtout en cas de fissures ou de crevasses, pour prévenir les infections.
- Infection ou surinfection locale hors des situations d’allaitement : en dehors d’un contexte d’allaitement ou de production de lait, des abcès peuvent survenir sur la zone mammaire au même titre que partout ailleurs sur le corps. La consommation de tabac, l’obésité, le diabète, les piercings du mamelon peuvent en être la cause.
Quels sont les premiers gestes à adopter en cas d'un abcès du sein ?
Rester calme
Il est important de rester calme et de ne pas paniquer face à l’apparition des premiers symptômes. Le stress et l’anxiété peuvent aggraver la situation, il est donc essentiel de rester aussi détendue que possible.
Arrêter l’écoulement (si nécessaire)
Si vous constatez la présence de pus ou de sang, appliquez une pression douce avec un tissu propre pour stopper le flux. Maintenez la pression jusqu’à ce que l’écoulement s’arrête. Utilisez dans la mesure du possible, une compresse de gaze stérile pour éviter d’introduire des bactéries supplémentaires dans la plaie.
Nettoyer la zone
Rincez délicatement la zone avec de l’eau tiède. Cela aide à nettoyer la blessure et à prévenir une infection plus grave. Évitez d’utiliser des désinfectants agressifs ou de l’alcool, qui peuvent irriter la peau et aggraver l’infection. Un nettoyage doux et régulier est indispensable pour maintenir la zone propre durablement.
Consulter un médecin
Consulter un professionnel de santé dès que possible. Les abcès peuvent nécessiter un traitement médical à base d’antibiotiques, mais ils nécessitent dans la grande majorité des cas un drainage complet et méticuleux afin d’éviter la récidive et les complications. Votre médecin traitant pourra évaluer la gravité de l’abcès et vous recommander le traitement le plus approprié, ou vous orienter dans un service approprié. Plus l’infection est traitée tôt, moins il y a de risque de complications.
Comment soigner un abcès du sein ?
Le traitement de l’abcès du sein nécessite une intervention médicale pour venir à bout de l’infection et prévenir les complications :
- La prise d’antibiotiques : la prescription d’antibiotiques est parfois recommandée pour traiter l’infection bactérienne, mais ce traitement nécessite une évaluation médicale au préalable, afin d’avoir un antibiotique ciblé, et ne pas avoir de retard de prise en charge si ce traitement n’est pas indiqué ;
- Le drainage : dans la grande majorité des cas, et surtout si l’abcès est important, un drainage par aspiration à l’aiguille ou par incision chirurgicale est indispensable pour évacuer le pus et soulager immédiatement la douleur ;
- Autres soins : appliquer des compresses chaudes sur la zone affectée peut aider à réduire la douleur et l’inflammation. Assurez-vous de maintenir une bonne hygiène et continuez à allaiter ou à tirer votre lait si possible pour éviter l’engorgement.
Comment éviter les abcès du sein ?
Pour éviter les abcès du sein, il est essentiel de suivre des règles d’hygiène strictes et d’adapter sa pratique de l’allaitement.
Assurez-vous que votre bébé est bien positionné et qu’il prenne correctement le sein, ce qui peut éviter l’engorgement mammaire, les fissures et les blocages des canaux lactifères. Maintenez une hygiène rigoureuse en vous lavant régulièrement les mains et les seins avec de l’eau tiède et un savon doux, puis en séchant bien vos seins après chaque nettoyage pour éviter l’humidité. Changez régulièrement vos coussinets d’allaitement pour garder la zone sèche et soyez attentif aux premiers signes de mastite, tels que la douleur localisée, les rougeurs et l’apparition de fièvre.
Si vous constatez l’apparition de symptômes d’abcès du sein, consultez rapidement un professionnel de santé pour obtenir une ordonnance et un traitement adapté. Nos médecins généralistes et gynécologues peuvent vous recevoir en téléconsultation tous les jours de 6h à minuit sur Livi. Vous pouvez également faire appel à un conseiller en lactation si vous rencontrez des difficultés avec l’allaitement. Une vigilance accrue et une approche proactive peuvent grandement contribuer à la prévention des abcès du sein.
